Liaudies medicina ir tradicinė medicina – šie du terminai yra naudojami norint apibūdinti įvairias gydymo praktikas, metodikas, kurios yra neparemtos šalies tradicijomis ar neintegruotos į dominuojančią sveikatos priežiūros sistemą. Pvz., akupunktūra yra Kinų liaudies medicinos dalis, tačiau daugelyje Senojo žemyno šalių ji laikoma alternatyviąja medicina, kadangi nėra šalies sveikatos priežiūros tradicijos dalis. Alternatyvioji kinų medicina bei tradicinė Indijos medicina – Ajurveda šiuo metu populiarėja ir Vakarų šalyse kaip alternatyvios medicinos atšakos.
Alternatyvioji medicina dar yra žinoma kaip homeopatinė arba natūralus gydymas. Gausybė alternatyviąją mediciną praktikuojančių gydytojų padeda pacientams naudodami įvairius alternatyvius gydymo būdus. Pacientai lankosi pas šios srities specialistus reguliariai tam, kad išsaugotų savo sveikatą, sustiprintų imunitetą ir užkirstų kelią būsimoms sveikatos problemoms.
